马车稳稳当当朝着皇宫驶去，四角车铃轻晃，发出清脆的叮铃声。
“刚刚与你说的可记住了？”
姜璃握住姜袅的手：“记住了，二姐你放心吧。如果有人欺负我，我就请昭华公主帮忙，你不要太担心了。”
姜璃一向不是一个会吃亏的性子。
姜袅点点头：“我已吩咐青嬷嬷接你上下学，二姐不在的这段时间若是有事就让青嬷嬷遣人来告诉二姐知道吗？”
姜璃乖乖应下，随即可怜巴巴问：“二姐何时归来呢？”
“左不过皇后娘娘的寿宴，”姜袅摸了摸妹妹的额发，“期间二姐会找机会回府的，你要听青嬷嬷的话……”
“我一定听话！”姜璃翘起嘴，“不过二姐，你以后不要像对孩子一样对我了，明明我们是双胞姐妹。”
姜袅笑着轻戳面前有些无奈的妹妹：“你就是我的妹妹呀。不管是晚一年，一个时辰，一刻，都是比我年岁小，那就是我的妹妹。”
姜璃轻哼一声，卸了劲儿。
马车缓缓停下。高成打起帘，躬身将两姐妹请出来。
一路慢行至长兴门，姜袅与妹妹分开。
“郡主这边请。”
她随着高成步入后宫，路过御花园，时不时遇上几个妃嫔，后宫佳丽三千，各不相同……姜袅一一行礼，在各个意味不明的视线里悄声离去。
娘娘们看她一眼，但正值皇上下朝，片刻后各种计较如烟散去。
凤栖殿前廊，桂嬷嬷挂着端庄笑意：“奴婢见过郡主。”
姜袅亲手扶起嬷嬷：“嬷嬷多礼。”
桂嬷嬷与高成颔首示意，随后引着姜袅进殿。
彩绘云鼎香炉缭绕暖香，掀起珠帘，绕过八宝牡丹缠枝屏风，身穿丹色绣烟笼山茶暗花罗裙的张皇后高居正位，捧着一本册子，神色淡然。
姜袅行至殿中俯身而拜：“皇后娘娘金安。”
张皇后眉眼轻扫，桂嬷嬷将姜袅扶起。
“赐座。”
殿内侍奉的宫女搬来绣凳置于张皇后下首。
上一次拜见皇后是一年前，岁月流逝，张皇后依旧端容有度、恭淑大方。面容白皙紧致似三十芳华，举手投足尽显威压。
张皇后出身于冀州的洛渠大族，族内出了三个皇后，显贵非常。因此，就算吴贵妃一直以来宠冠后宫，张皇后从来未有焦虑之色。
“明嘉近来如何？”
姜袅手持腹间，颔首回道：“回娘娘，一切都好。”
寒暄了几句，张皇后道：“芙康已然嫁人，本宫想着你与太子的婚事也该纳入日程，明嘉意下如何。”
威远候府人丁凋零，自父亲和伯父去世，母亲不日跟着撒手人寰。偌大的威远候府如今能为姜家姊妹做主的仅有远在西北的姑母。远水解不了近渴，之前均由姜瑜做主。如今长姐出嫁，即使不合规矩，也只能询问姜袅本人的意见。
姜袅似惊了一下，随即低下头：“臣女但凭娘娘做主。”
在皇后跟前服侍的福嬷嬷逗笑道：“娘娘您瞧，郡主这是害羞了呢。”
“如此，本宫择日与皇上商议嫁娶的事宜。”皇后眼里含笑，唇角勾勒的弧度像是精心计算过的一板一眼。
“西偏殿已经收拾出来，这些时日便住在那儿吧。至于寿宴，桂嬷嬷会来协助你。”
“本宫一会儿去看望太后，你先退下吧。”
太后缠绵病榻，皇上无暇顾及，皇后前去乃情理之中。
待张皇后不疾不徐吩咐完，姜袅便由桂嬷嬷引领着带去偏殿。
行走间皆合宜适度，福嬷嬷在一旁忍不住夸赞：“娘娘的眼光真是顶顶的好，明嘉郡主如今出落得愈发亭亭玉立，哪个贵女站在郡主跟前不得被比下去。郡主与太子殿下是天造地设的一对儿！”
张皇后仍是淡淡的，对此没有回应，保养得再好，不惑之年眼下难免添了细纹，她半阖着眸，手上拨弄着腕间精致至极的珊瑚手串：“待收拾好，让郡主送些点心去东宫。”
福嬷嬷：“诶！”
桂嬷嬷将从尚宫局借出的记事册放在姜袅面前的案几上：“郡主，有关寿宴的仪制均在这上面了。”
姜袅拿过一本翻看：“辛苦嬷嬷了。”
皇后寿宴的地位不言而喻，其中各个环节都不能马虎，姜袅自然也不能让它砸在自己的手上。
黄昏已现，姜袅揉了揉酸痛的脖颈，合上书册，大致的流程她都清楚了，只是如何有新意倒是个大问题，中规中矩倒是保险，但难免是下下之策。
正思索间，桂嬷嬷悄声进来，待姜袅看来，其递上食盒：“娘娘担心殿下晚间处理政务废寝忘食，特意吩咐奴婢们做了糕点，只是太后那边离不开人，便请郡主受累送去东宫。”
这些自然都是托词，谁都可以送去，太子总不能将母后的奴仆拒之门外。皇后的意思是只能让她去送。
姜袅接过浅笑：“是。”
掌灯宫女在身前带路，微弱的灯光照着脚下：“郡主当心些。”
天黑的有些快，但还未到宫灯被点亮的时刻。姜袅提着裙裾慢行在后面。
只是不知为何，带路的宫女越走越慢，到后面甚至停了下来，扭过头来，一脸煞白。宫女声音里充满痛苦，向姜袅请罪：“郡主，奴婢好像吃坏肚子了，可否请郡主在这处等等，奴婢去去就来。”
姜袅看她不像作假，便让她去了。
从其手里接过灯笼，宫女匆匆离去。风过树林，烛火摇晃，树叶发出沙沙响声，过了一会儿，四处悄无声息，天色渐暗。
天色越来越暗，烛芯快燃尽了。姜袅直觉不能再等下去，她提着灯按照记忆里模糊的路线先前走去。
可是凤栖殿到东宫的路线姜袅并不熟悉，此前只被奴仆带着走过一次，完全记住是不可能的。于是走了一会儿，她不得不停下来。不远处传来细微声响，姜袅直觉有些不对劲，当机立断躲进侧边的大树后，那脚步声毫不迟疑地向着她来时的地方而去。
过于巧合，姜袅疑心更重，今晚的一切事情在她脑海里划过，却没有找出蛛丝马迹。
又过了一会儿，四周归于平静，姜袅趁着仅剩的光亮探寻出路，可惜一切徒然。
又有一阵风吹过，灯光燃尽。
但四周依然被照亮。
姜袅循着光线看去，眼里泛起波澜，心落在安处。
柳清淮气质温润，文雅浅笑：“郡主是迷路了吗？”
光有些耀眼，姜袅低头应道：“让柳公子见笑了。”
“郡主要去何处，某愿为郡主引路。”
“臣女奉皇后娘娘的命给太子殿下送东西。”
柳清淮这才看到女子手里的食盒，笑意微收，神色恭谨：“郡主请。”
剩下的路原来很近，好像没过一会儿就到了东宫。一弯银月划过角楼，高墙留下两人朦胧的影子，如同依偎在一处。
姜袅收回视线，上前几步蹲身行礼：“多谢柳公子。”
她正欲转身去找东宫应门的小侍，身后传来柳清淮清润的嗓音：“不若清淮再送郡主一段……”话语未完似察觉不妥生生舍了气音躬身作揖：“清淮逾矩。”
风轻轻的，身后一盏微光愈发耀眼，姜袅的心弦忽然被挑起一下。
但很快绷紧了……
东宫外，太子的銮仗停在那处，而金尊玉贵的太子不知何时出现在那里，正轻飘飘地看向这处。
姜袅快步向前：“明嘉拜见殿下。”
柳清淮这时才看见在东宫外的太子，神色恭敬万分：“拜见殿下。”
李琮毓目光落在身前柔顺的女子身上，半晌又含笑着看向之后的那个人，其中意味让姜袅琢磨不透。
李琮毓一手扶起她，捏着她纤细的手臂：“来送点心？”
手臂如同被烫了一般，姜袅缩了一下，却被更加用力的握住，她只能这样回复：“是，皇后娘娘担心殿下处理政务劳累。。”
“原是如此。”太子仍然是一贯的温淡模样，谁也猜不透他在想什么。
但柳清淮清楚，太子对他现下与郡主待在一起肯定是不满的，一时也十分唾弃自己刚刚的话语。
高成颇有眼色地接过姜袅手里的食盒。
太子一直握住姜袅的手，她似有些羞愧，看了几眼四周低下头，但没有挣脱太子的手。
李琮毓似乎这才发现仍然跪在地上的柳清淮，言辞轻缓：“柳兄还有事与孤商议？”
柳清淮头埋得更低：“回殿下，清淮无事。方才遇见郡主迷失了方向，清淮便为郡主引路，如今既已到了东宫，某便退下了。”
姜袅因被牵住了手，只得微微颔首：“多亏遇上了柳公子，不然明嘉还不知何时能够见到殿下。”
太子刚出东宫便一眼瞧见了姜袅，随即便看到柳清淮。两人一向无甚交集，李琮毓并未多想，只是郎才女貌又瓜田李下地站在一起难免引人猜疑。
宽大的锦袍传来细小的动静，太子看去，姜袅轻皱蛾眉，轻轻攥着他的衣袖轻声说：“殿下，明嘉有些冷。”
夜风微凉，他手中的手热度渐消。
李琮毓终是抬了手：“退下吧。”
柳清淮走后，太子吩咐高成带姜袅进东宫。
一旁的銮仗早已备好，太子显然是要外出，姜袅没有多问，接过高成递来的披风为太子系上。
她踮着脚，李琮毓顺势俯下身，两人几近贴上脸颊，姜袅受不住低头避开，温软的脸蛋擦过太子挺立的鼻头，芊芊玉指快速地打好一个结，向后一步退开。
太子轻笑了一声，看着姜袅红透的耳朵，逐渐站直了身：“去书房等孤回来。”
姜袅应下，抬眸才发现周围的奴仆早已背过身去，心头松了一下。
“刚刚与你说的可记住了？”
姜璃握住姜袅的手：“记住了，二姐你放心吧。如果有人欺负我，我就请昭华公主帮忙，你不要太担心了。”
姜璃一向不是一个会吃亏的性子。
姜袅点点头：“我已吩咐青嬷嬷接你上下学，二姐不在的这段时间若是有事就让青嬷嬷遣人来告诉二姐知道吗？”
姜璃乖乖应下，随即可怜巴巴问：“二姐何时归来呢？”
“左不过皇后娘娘的寿宴，”姜袅摸了摸妹妹的额发，“期间二姐会找机会回府的，你要听青嬷嬷的话……”
“我一定听话！”姜璃翘起嘴，“不过二姐，你以后不要像对孩子一样对我了，明明我们是双胞姐妹。”
姜袅笑着轻戳面前有些无奈的妹妹：“你就是我的妹妹呀。不管是晚一年，一个时辰，一刻，都是比我年岁小，那就是我的妹妹。”
姜璃轻哼一声，卸了劲儿。
马车缓缓停下。高成打起帘，躬身将两姐妹请出来。
一路慢行至长兴门，姜袅与妹妹分开。
“郡主这边请。”
她随着高成步入后宫，路过御花园，时不时遇上几个妃嫔，后宫佳丽三千，各不相同……姜袅一一行礼，在各个意味不明的视线里悄声离去。
娘娘们看她一眼，但正值皇上下朝，片刻后各种计较如烟散去。
凤栖殿前廊，桂嬷嬷挂着端庄笑意：“奴婢见过郡主。”
姜袅亲手扶起嬷嬷：“嬷嬷多礼。”
桂嬷嬷与高成颔首示意，随后引着姜袅进殿。
彩绘云鼎香炉缭绕暖香，掀起珠帘，绕过八宝牡丹缠枝屏风，身穿丹色绣烟笼山茶暗花罗裙的张皇后高居正位，捧着一本册子，神色淡然。
姜袅行至殿中俯身而拜：“皇后娘娘金安。”
张皇后眉眼轻扫，桂嬷嬷将姜袅扶起。
“赐座。”
殿内侍奉的宫女搬来绣凳置于张皇后下首。
上一次拜见皇后是一年前，岁月流逝，张皇后依旧端容有度、恭淑大方。面容白皙紧致似三十芳华，举手投足尽显威压。
张皇后出身于冀州的洛渠大族，族内出了三个皇后，显贵非常。因此，就算吴贵妃一直以来宠冠后宫，张皇后从来未有焦虑之色。
“明嘉近来如何？”
姜袅手持腹间，颔首回道：“回娘娘，一切都好。”
寒暄了几句，张皇后道：“芙康已然嫁人，本宫想着你与太子的婚事也该纳入日程，明嘉意下如何。”
威远候府人丁凋零，自父亲和伯父去世，母亲不日跟着撒手人寰。偌大的威远候府如今能为姜家姊妹做主的仅有远在西北的姑母。远水解不了近渴，之前均由姜瑜做主。如今长姐出嫁，即使不合规矩，也只能询问姜袅本人的意见。
姜袅似惊了一下，随即低下头：“臣女但凭娘娘做主。”
在皇后跟前服侍的福嬷嬷逗笑道：“娘娘您瞧，郡主这是害羞了呢。”
“如此，本宫择日与皇上商议嫁娶的事宜。”皇后眼里含笑，唇角勾勒的弧度像是精心计算过的一板一眼。
“西偏殿已经收拾出来，这些时日便住在那儿吧。至于寿宴，桂嬷嬷会来协助你。”
“本宫一会儿去看望太后，你先退下吧。”
太后缠绵病榻，皇上无暇顾及，皇后前去乃情理之中。
待张皇后不疾不徐吩咐完，姜袅便由桂嬷嬷引领着带去偏殿。
行走间皆合宜适度，福嬷嬷在一旁忍不住夸赞：“娘娘的眼光真是顶顶的好，明嘉郡主如今出落得愈发亭亭玉立，哪个贵女站在郡主跟前不得被比下去。郡主与太子殿下是天造地设的一对儿！”
张皇后仍是淡淡的，对此没有回应，保养得再好，不惑之年眼下难免添了细纹，她半阖着眸，手上拨弄着腕间精致至极的珊瑚手串：“待收拾好，让郡主送些点心去东宫。”
福嬷嬷：“诶！”
桂嬷嬷将从尚宫局借出的记事册放在姜袅面前的案几上：“郡主，有关寿宴的仪制均在这上面了。”
姜袅拿过一本翻看：“辛苦嬷嬷了。”
皇后寿宴的地位不言而喻，其中各个环节都不能马虎，姜袅自然也不能让它砸在自己的手上。
黄昏已现，姜袅揉了揉酸痛的脖颈，合上书册，大致的流程她都清楚了，只是如何有新意倒是个大问题，中规中矩倒是保险，但难免是下下之策。
正思索间，桂嬷嬷悄声进来，待姜袅看来，其递上食盒：“娘娘担心殿下晚间处理政务废寝忘食，特意吩咐奴婢们做了糕点，只是太后那边离不开人，便请郡主受累送去东宫。”
这些自然都是托词，谁都可以送去，太子总不能将母后的奴仆拒之门外。皇后的意思是只能让她去送。
姜袅接过浅笑：“是。”
掌灯宫女在身前带路，微弱的灯光照着脚下：“郡主当心些。”
天黑的有些快，但还未到宫灯被点亮的时刻。姜袅提着裙裾慢行在后面。
只是不知为何，带路的宫女越走越慢，到后面甚至停了下来，扭过头来，一脸煞白。宫女声音里充满痛苦，向姜袅请罪：“郡主，奴婢好像吃坏肚子了，可否请郡主在这处等等，奴婢去去就来。”
姜袅看她不像作假，便让她去了。
从其手里接过灯笼，宫女匆匆离去。风过树林，烛火摇晃，树叶发出沙沙响声，过了一会儿，四处悄无声息，天色渐暗。
天色越来越暗，烛芯快燃尽了。姜袅直觉不能再等下去，她提着灯按照记忆里模糊的路线先前走去。
可是凤栖殿到东宫的路线姜袅并不熟悉，此前只被奴仆带着走过一次，完全记住是不可能的。于是走了一会儿，她不得不停下来。不远处传来细微声响，姜袅直觉有些不对劲，当机立断躲进侧边的大树后，那脚步声毫不迟疑地向着她来时的地方而去。
过于巧合，姜袅疑心更重，今晚的一切事情在她脑海里划过，却没有找出蛛丝马迹。
又过了一会儿，四周归于平静，姜袅趁着仅剩的光亮探寻出路，可惜一切徒然。
又有一阵风吹过，灯光燃尽。
但四周依然被照亮。
姜袅循着光线看去，眼里泛起波澜，心落在安处。
柳清淮气质温润，文雅浅笑：“郡主是迷路了吗？”
光有些耀眼，姜袅低头应道：“让柳公子见笑了。”
“郡主要去何处，某愿为郡主引路。”
“臣女奉皇后娘娘的命给太子殿下送东西。”
柳清淮这才看到女子手里的食盒，笑意微收，神色恭谨：“郡主请。”
剩下的路原来很近，好像没过一会儿就到了东宫。一弯银月划过角楼，高墙留下两人朦胧的影子，如同依偎在一处。
姜袅收回视线，上前几步蹲身行礼：“多谢柳公子。”
她正欲转身去找东宫应门的小侍，身后传来柳清淮清润的嗓音：“不若清淮再送郡主一段……”话语未完似察觉不妥生生舍了气音躬身作揖：“清淮逾矩。”
风轻轻的，身后一盏微光愈发耀眼，姜袅的心弦忽然被挑起一下。
但很快绷紧了……
东宫外，太子的銮仗停在那处，而金尊玉贵的太子不知何时出现在那里，正轻飘飘地看向这处。
姜袅快步向前：“明嘉拜见殿下。”
柳清淮这时才看见在东宫外的太子，神色恭敬万分：“拜见殿下。”
李琮毓目光落在身前柔顺的女子身上，半晌又含笑着看向之后的那个人，其中意味让姜袅琢磨不透。
李琮毓一手扶起她，捏着她纤细的手臂：“来送点心？”
手臂如同被烫了一般，姜袅缩了一下，却被更加用力的握住，她只能这样回复：“是，皇后娘娘担心殿下处理政务劳累。。”
“原是如此。”太子仍然是一贯的温淡模样，谁也猜不透他在想什么。
但柳清淮清楚，太子对他现下与郡主待在一起肯定是不满的，一时也十分唾弃自己刚刚的话语。
高成颇有眼色地接过姜袅手里的食盒。
太子一直握住姜袅的手，她似有些羞愧，看了几眼四周低下头，但没有挣脱太子的手。
李琮毓似乎这才发现仍然跪在地上的柳清淮，言辞轻缓：“柳兄还有事与孤商议？”
柳清淮头埋得更低：“回殿下，清淮无事。方才遇见郡主迷失了方向，清淮便为郡主引路，如今既已到了东宫，某便退下了。”
姜袅因被牵住了手，只得微微颔首：“多亏遇上了柳公子，不然明嘉还不知何时能够见到殿下。”
太子刚出东宫便一眼瞧见了姜袅，随即便看到柳清淮。两人一向无甚交集，李琮毓并未多想，只是郎才女貌又瓜田李下地站在一起难免引人猜疑。
宽大的锦袍传来细小的动静，太子看去，姜袅轻皱蛾眉，轻轻攥着他的衣袖轻声说：“殿下，明嘉有些冷。”
夜风微凉，他手中的手热度渐消。
李琮毓终是抬了手：“退下吧。”
柳清淮走后，太子吩咐高成带姜袅进东宫。
一旁的銮仗早已备好，太子显然是要外出，姜袅没有多问，接过高成递来的披风为太子系上。
她踮着脚，李琮毓顺势俯下身，两人几近贴上脸颊，姜袅受不住低头避开，温软的脸蛋擦过太子挺立的鼻头，芊芊玉指快速地打好一个结，向后一步退开。
太子轻笑了一声，看着姜袅红透的耳朵，逐渐站直了身：“去书房等孤回来。”
姜袅应下，抬眸才发现周围的奴仆早已背过身去，心头松了一下。